小暑三候指的是什么？

小暑时节，到处绿树浓荫，热浪袭人。但之所以叫小暑，就说明它还不是一年中最炎热的时间。

元代《月令七十二候集解》中，是这么描述小暑的。它说：

小暑，六月节。《说文》曰：暑，热也。就热之中分为大小，月初为小，月中为大，今则热气犹小也。

小暑是（农历）六月的节气。

《说文解字》中对“暑”字的解释是“热也”，意思是“暑”表示炎热。

在炎热的气候中，古人将炎热分为大小两个阶段。月初的炎热为小暑，月中的炎热为大暑。

目前的气候炎热程度尚未达到最热的状态，所以就是“小暑”。

元代文人吴澄编著《月令七十二候集解》，他根据黄河流域周边地区景物结合二十四节气特点，将一年二十四节气分成“七十二候”，每个节气分成三候。小暑三候为：“一候温风至；二候蟋蟀居宇；三候鹰始鸷。”

初候，温风至。

至，极也，温热之风至此而极矣。

指小暑节气开始后，大地不再有凉风，吹来的风均带有热浪，标志着炎热天气的加剧。

古人观察到小暑后的风“温热至极”，风吹到脸上不再有凉意，甚至让人避之不及。所以称为“温风至”。

而到了现代，由于全球变暖的影响，分析发现，就气候学意义的节气而言，我国平均状况下的早春到初夏节气提前了6天至15天；夏末到初冬的节气推迟了5天至6天；大暑天增加了81%，大寒天减少了57%。

所以相应的，在小暑节气前，我们就已经在“温风”里待了不短的时间了。

二候，蟋蟀居壁。

一名蛬（qióng），一名蜻蛚（liè），即今之促织也。《礼记》注曰：生土中，此时羽翼稍成，居穴之壁，至七月则远飞而在野矣，盖肃杀之气初生，则在穴感之深，则在野而鬬（dòu）。

小暑二候，说的是由于天气过于炎热，蟋蟀在田野间都待不住了，纷纷来到农家庭院的墙角下、阴凉处躲避。

因为这时候的蟋蟀还未完全成熟，需在阴凉处“面壁”生长，等到大暑节气后，才会外出活动。

在《国风·豳风·七月》中，描写蟋蟀“七月在野，八月在宇，九月在户，十月蟋蟀入我床下。”

这里的月份采用的是夏历，与后来采用的汉历相比，大体上晚两个月。因此八月即现在的阴历六月，差不多就是小暑节气，就是蟋蟀躲到庭院避暑的时候。

三候，鹰始击（《礼记》作鹰乃学习）。

击，搏击也。应氏曰：杀气未肃，鷙（zhì）猛之鸟始习于击，迎杀气也。

小暑节气到来，地面气温太高并向上蒸腾，连老鹰在低空中也能感受到热浪，从而不得不越飞越高，在清凉的高空中翱翔。

古人认为此时“二阴既起”，即夏至后“一阴生”到小暑“二阴生”的渐进过程。而鹰感知到了这种初生阴气，激发了捕猎本能，呼应夏秋之交的肃杀之气。

而“鹰乃学习”则包含有小鹰学习高飞，以迎接即将到来的气温更加酷热的大暑的意思，强调了一种未雨绸缪的生存智慧。